Au 19e siècle, la petite ville de Limbourg, située dans l'Est de la Belgique, se voue à l'industrie textile. Progressivement, elle s'insère dans la région industrielle de Verviers, qui à l'époque est la capitale européenne de la laine. Dans son développement tardif, Limbourg conserve toutefois son caractère de centre intermédiaire entre les campagnes du Pays de Hervé et de l'Ardenne d'une part, de la zone urbaine et industrielle de Verviers d'autre part. C'est dans ce cadre contrasté que notre étude se propose d'étudier un processus complexe du cours de la vie: les migrations.